31.12.06

Dice que mató al diablo pero, en realidad, era su madre

Un joven de 22 años, presuntamente bajo el efecto de las drogas, ha sido detenido después de asesinar de un disparo a su madre aunque aseguraba que había matado "al diablo".
La acusación contra el joven surge del testimonio de su padre y esposo de la víctima, quien relata los hechos ocurridos en la vivienda familiar de Mitre 1040 de Santa Rosa de Río Primero (Córdoba, Argentina), población que dista 100 kilómetros al noreste de esta capital.
Ramón Angel Ardiles declara que su hijo, Jorge Elías Ardiles, de 22 años, regresó a la casa ayer alrededor de las 5 sumamente alterado y gritando que debía "matar al diablo", tras lo cual tomó su bicicleta y se ausentó. Fuentes policiales de Santa Rosa han dicho que según el relato del padre, el joven regresó por la tarde a la vivienda y salió poco después prácticamente desnudo y con el revólver calibre 32 largo de la casa en sus manos. "Ya maté al diablo", le decía Jorge Ardiles a su padre, que al ingresar a la casa se encontró con su mujer, Delia Rosa Pérez, de 55 años, bañada en sangre. Ramón Ardiles dio aviso a la policía, que constató que la mujer todavía presentaba signos vitales y la trasladó al hospital zonal, donde ingresó sin vida. El cuerpo presentaba un impacto de bala en la nuca con orificio de entrada, según comprobaron los médicos. Las fuentes consultadas dicen que aparentemente el joven no había manifestado antes alteraciones místicas, aunque tendría antecedentes de consumo de marihuana y no se descarta que también pudiera haber experimentado con otro tipo de sustancias. La presunción de que Jorge Ardiles puede haber actuado bajo el efecto de las drogas se confirmará con los análisis que se le efectuarán.
El joven ha sido detenido y trasladado a la Jefatura, en esta capital, ya que se teme que pueda atentar contra su propia vida.

29.12.06

El gato Timmy salva a su familia (humana) de un incendio

El caso se ha producido en Australia, donde un gato atigrado llamado Timmy ha podido salvar a cuatro miembros de un familia cuando, al darse cuenta el animal de que había un incendio en la casa, se ha puesto a arañar a su amo en la cara, según informan los servicios de emergencias.
Cuando Timmy percibió que se había incendiado un colchón mientras la familia dormía, el gato despertó a su propietario a golpes de zarpa. El hombre despertó entonces a su familia y pidió ayuda. El suceso se ha producido hoy en la madrugada en Cairns, en el norte de Australia.
“El gato ha sido probablemente el mejor sistema de alerta anti incendios (...) se puso a arañar la cara de su dueño y lo ha sacado de la cama”, decía el portavoz de los bomberos de Cairns, Robert White-Macfarlane, a periodistas.
White-Macfarlane ha dicho también que el fuego comenzó probablemente por un cigarrillo, pero añade que la casa apenas ha sufrido daños por la intervención del animal.

28.12.06

Día de los Inocentes

La Iglesia Católica recuerda el 28 de diciembre la matanza de los niños menores de 2 años nacidos en Belén, ordenada por Herodes con el fin de deshacerse del mesías.
En los Estados Unidos y Gran Bretaña, la celebración se hace en otra fecha y se llama "April Fool's Day", o "Día de los Tontos", un nombre más acorde, y se celebra el 1 de abril.
En Francia su equivalente es el "Pez de abril", originado en 1582, cuando el calendario gregoriano reemplazó al juliano, y el Año Nuevo cambió del 1 de abril al 1 de enero. Como en aquellos tiempos las noticias trascendían a paso cansino, el cambio tardó en conocerse y los desapercibidos fueron llamados "Poisson d'Avril" (pez de abril).
En Alemania, Japón y Brasil también se festeja el 1 de abril, día en que -según Mark Twain- "recordamos lo que somos durante los otros 364 días del año".
En cambio, en España la fecha es el 28 de diciembre y así también en todos los países latinoamericanos que quedaron bajo su dominio en tiempos de la conquista.
La costumbre manda a hacer bromas y por eso los medios de comunicación dan noticias falsas o tergiversan su contenido, colocando al final el consabido "que la inocencia le valga".
En 1980, por ejemplo, la BBC de Londres anunció que el Big Ben sería remodelado con un reloj digital, y en 1992 la radio oficial de Washington anunció que el ex presidente Richard Nixon se postularía para el cargo una vez más.
En la Argentina, un diario publicó en primera página y en título catástrofe: "Incendio en la Rosada".
El año pasado, el diario mexicano Reforma anunció una "exclusiva" mundial: el video del encuentro secreto entre el presidente George W. Bush y el líder de Al Qaeda, Osama Bin Laden. En Bolivia, el diario El Deber dedicó el 28 de diciembre de 2005 una página entera a anunciar la boda de Evo Morales con la concejal Adriana Gil, miembro de la burguesía de Santa Cruz. También en una "entrevista exclusiva", Hugo Chávez anunció que Latinoamérica iba "a invadir a Estados Unidos a punta de banano".
Antiguamente, se sostenía que no había que prestar nada ese día, porque el prestatario quedaría en libertad de apropiárselo. Como muchos no recordaban esto, se estilaba pedir algo para luego recitarle al pobre incauto: "Inocente palomita que te dejaste engañar, sabiendo que en este día nada se puede prestar".
El 28 de diciembre la Iglesia recuerda la matanza de niños, a pesar de que, según los Evangelios, la misma debió haber sucedido después de la visita de los Reyes Magos al rey Herodes, es decir, uno o dos días antes del 6 de enero. No es la única contradicción: se supone que fueron degollados miles de niños, pero según el censo ordenado por el gobernador Quirino, Belén no tenía por entonces más de 800 habitantes. Teniendo en cuenta que no nacían más de 30 bebés al año y que la mitad moría antes de empezar a caminar, los degollados por Herodes no debieron haber sido más de 15.
¿Sucedió? Hay quienes lo dudan porque el mayor historiador de la época, Flavio Josefo, no alude a eso en su Historia de Judea. Para muchos especialistas, Mateo pudo haber interpolado en su relato la historia de Moisés, quien fue arrojado en una canasta al Nilo para ser salvado, en tiempos en que el faraón ordenó matar a todos los hijos varones de los esclavos israelíes. Pero a la vez, esto pudo haber sido una adaptación de la leyenda hindú sobre el nacimiento de Krishna: el sabio Nárada Muni le dijo al rey Kamsa de Mathura que el bebé estaba destinado a matarle, y éste ordenó asesinar a todos los kumaras (en sánscrito, "muere fácil") de menos de dos años de edad.
Como quiera que sea, un buen título para hoy podría ser "Bautizan Herodes a nuevo jardín maternal" o "Nerón era bombero".

27.12.06

El popular villancico "Noche de Paz" cumple 190 años

El texto del popular villancico "Noche de Paz" nació hace 190 años en la localidad alpina de Lungau, en la región de Salzburgo, en un año marcado por la inseguridad política y el mal tiempo.
Fue en 1816 cuando el sacerdote Joseph Mohr, de la Parroquia de Santa María en Lungau, compuso en alemán las estrofas navideñas que dos años más tarde, en la Nochebuena de 1818, se interpretaría por primera vez, con la composición musical de Franz Xaver Gruber, en la Iglesia de San Nicolás de la localidad de Oberndorfer.
Así, en Austria se recuerda hoy el nacimiento del texto de "Stille Nacht, Heilige Nacht" (¡Noche de Paz! ¡Noche de Amor!), que según los historiadores refleja la difícil situación de inseguridad por la que pasaba la población alpina en esa época, tras el fin de las guerras napoleónicas que dividieron a la región.
La parroquia donde ejercía Mohr sufrió bajo la ocupación de las tropas bávaras, que entre otros se llevaron a Múnich (Alemania) algunos de sus más preciados objetos de arte, y la canción navideña expresa el profundo deseo de paz, se recuerda en el "Folleto de la Sociedad Noche de Paz" de este mes.
Pero además, 1816 pasó a la historia como "el año sin verano", porque la erupción en abril de 1815 del volcán indonesio Tambora desencadenó mal tiempo y una pésima cosecha en toda Europa central, lo que trajo hambre y penuria a la población. En la primavera de ese año la región sufrió inundaciones y nevadas, y en Viena se acuñaron "Monedas del Hambre", para recolectar dinero con su venta y ayudar a los más necesitados.
Según los expertos, la erupción de Tambora en 1815 fue la mayor explosión de un volcán registrada, y causó la muerte a más de 100.000 personas. Entre 100 y 150 kilómetros cúbicos de piedra escupió Tambora, cuya altura se redujo tras la erupción en 1.100 metros, mientras que su ceniza formó un "velo" en la atmósfera que hizo bajar las temperaturas del planeta en cerca de dos grados.
Los científicos reconocen hoy que la erupción del volcán fue la causa de múltiples catástrofes climáticas en China, India, América y Europa, si bien en el Viejo Continente se desconocía entonces la relación de la difícil situación con lo acaecido en Asia.
Ni el cura Mohr ni el compositor Gruber podían tampoco imaginar entonces que su canción de Navidad, que según la leyenda se compuso para guitarra y coro tras corroborar que el órgano estaba corroído por los ratones y que no había dinero para repararlo, iba a adquirir fama universal y ser traducida a más de 300 idiomas y dialectos.

26.12.06

Un vago crónico sorprende a Alemania

Henrico Frank, un parado crónico de 37 años que exhibe un pin con el lema "trabajar es una porquería", se ha convertido en fenómeno mediático en Alemania por alardear de que no acepta ningún empleo y poner en evidencia el sistema social alemán.
Frank, quien tiene incluso una jefa de prensa, acapara desde hace días portadas de la prensa popular con dos fotografías -la primera, con barba, piercing y melenas; la segunda aseado y afeitado-.
El individuo, un albañil desempleado desde 2000 y apodado "Zecke" (garrapata) saltó a la fama el pasado 12 de diciembre al increpar al jefe del Partido Socialdemócrata (SPD), Kurt Beck, en un mercadillo navideño y criticar después su política laboral. Beck, quien lleva una pulida barba, le aconsejó entonces, que se lavara y afeitara, con lo que de buen seguro mejorarían sus posibilidades de encontrar trabajo, y ofreció su ayuda en ese cometido.
Los diarios de todo el país se hicieron eco del suceso, con alguna que otra crítica a la supuesta falta de sensibilidad social del líder socialdemócrata y primer ministro de Renania Palatinado (oeste del país) hacia los parados crónicos.
En un país con cuatro millones de desempleados es complejo hacer este tipo de bromas, especialmente tras la crispación creada por los recortes infligidos a los subsidios del paro por el anterior gobierno socialdemócrata-verde de Gerhard Schroeder y amplificados ahora por la gran coalición de Angela Merkel.
Los medios difundieron la "nueva imagen" de Frank rasurado y peinado, de acuerdo al tradicional esquema del "antes y después". Beck, visto el cariz que tomaba el asunto, convocó a Frank para una cita el 18 de diciembre, en la que el equipo del político puso sobre la mesa ocho ofertas de trabajo.
La iniciativa del líder del SPD no calmó las aguas: parte de la oposición criticó esta especie de "ayudismo" a un vago reconocido, mientras otros muchos esperan en vano durante meses una oferta. Frank respondió con un nuevo desafío y no acudió a la cita. En lugar de ello su jefa de prensa y mánager convocó a los medios, ante los que explicó que su cliente tenía una cita con la parroquia local, inaplazable. Explicó, asimismo, que sufre distintas dolencias -sólo tiene un riñón, sufre de la ciática y tiene una contusión en el hombro, dijo- que le impiden responder a cualquier oferta de empleo.
La insignia del "trabajar es una porquería" dominaba hace pocos días el espacio que le dedicaba el rotativo "Bild", que convertía el tema de nuevo en su portada y también su segunda página.
Se pregunta ese medio, el más leído de Europa, por qué no se le retiran los subsidios del paro, ahora que el gobierno de Merkel está hablando de apretar las tuercas a los desempleados crónicos y diferenciar a quienes quieren trabajar de los que se niegan a ello.
"Berliner Zeitung", por su parte, explicaba que ante la frescura de Frank y la respuesta de Beck se han formado varias iniciativas, más o menos en serio, para parodiar la situación del mercado laboral y la ineficacia de los organismos de Empleo.
Entre estas acciones estaría una especie de fiesta pos-navideña bajo el lema "Waschen-und-Rasieren-Happening" -"Fiesta del Lavar y afeitar"-, el 2 de enero, en Maguncia, la capital de Renania Palatinado.
Las frescuras de Frank han dejado de ser un chiste mediático para convertirse en debate, acerca de hasta qué punto el estado social alemán es ineficaz ante los vagos crónicos, mientras expertos laboralistas lo consideran una afrenta para los desempleados reales. "¿Accederá Henrico al Bundestag?", se pregunta asimismo "Bild", el rotativo de mayor tirada en Europa, respecto a supuestos coqueteos del Partido de la Izquierda para incluirlo en sus filas en la cámara baja del Parlamento alemán.
"En principio, me parece bien que la gente que sabe lo que es estar en el paro entre en el Parlamento", dice la diputada de esa formación, Katja Kipping.
"Bild" apunta al salto social que supondría para Frank acceder a un escaño y las correspondientes dietas y emolumentos del Bundestag y aclara que Frank milita en esa formación.

25.12.06

Los regalos de Navidad de la antimafia italiana

Los productos de las tierras confiscadas a la mafia han encontrado su público en la víspera de Navidad en una nueva tienda de Roma, desde el vino blanco, ya agotado, hasta las pocas botellas que quedaban de aceite de oliva, explican los responsables de la asociación Libera y sus clientes.
"Los sabores de la legalidad" se pueden comprar en el corazón de la capital italiana, en un pequeño local puesto gratuitamente a disposición de la asociación anti mafia Libera por la administración provincial de Roma.
Miel perfumada con mil flores, vino blanco seco, aceite de oliva virgen, pastas, garbanzos, berenjenas al aceite o zumos de tomate provienen de la agricultura biológica de estas tierras del sur de Italia y se venden por unidad o en sacos de 15, 25 y 40 euros.
Las tierras confiscadas por la justicia a los jefes mafiosos han sido entregadas a los ayuntamientos, que a su vez han confiado la explotación a las cooperativas o asociaciones de jóvenes en dificultad, sobre todo ex toxicómanos.
"Lo que me gusta del proyecto es su aspecto social, y el hecho de que los productos hayan sido confiscados a la mafia, todavía es mejor", se congratula Francesco Braghetta, un policía romano que se va con los brazos cargados de paquetes. "Pero lo que sería verdaderamente eficaz sería decomisar el dinero de la mafia que está en los bancos italianos y el extranjero", afirma el policía.
La ley de 1996 sobre el uso social de los bienes confiscados a la mafia ha privado, en todo caso, al crimen organizado de 3.000 propiedades en diez años por un valor de más de 300 millones de euros.
Entre las tierras confiscadas se destacan las que pertenecían al jefe de la mafia, Toto Riina, detenido en 1993.
Los motivos de la compra varían de un cliente a otro. Giovanna, que se ocupa de la formación permanente, quiere dar a conocer Libera a sus amigos. "Doy mucha importancia a la legalidad. Fui educada en ese espíritu e intento hacer valer el principio en mi trabajo", destaca la joven en el momento de comprar las últimas botellas de vino blanco a 5 euros cada una.
Para Francesca, que trabaja en una compañía de seguros, "comprar los regalos de Navidad aquí es un acto cívico". "Hay que promover la limpieza de Sicilia", afirma esta joven que pasa sus vacaciones cada año en esa isla, que adora.
Por su parte, Anna, profesora jubilada de italiano, aprueba "la idea de que, a una estructura jerárquica de la mafia, responda una cooperativa, un modelo de sociedad que es la antítesis de la mafia".
El vino blanco ha sido bautizado con el nombre del sindicalista Placido Rizzotto, secuestrado y asesinado por la mafia en 1948 en Corleone, Sicilia, porque defendió la ocupación de tierras por parte de los campesinos.
El vino tinto se llama Los 100 Pasos, inspirado en el título de una película sobre Peppino Impastato, hijo de un mafioso de Palermo que luchó en contra del crimen organizado antes de ser asesinado en 1978 a la edad de 30 años.
En vísperas de las fiestas, la tienda ha tenido una facturación de unos 1.000 euros diarios. "Es una buena manera de hacer comprender que se puede luchar contra la mafia utilizando medios que no son la represión", destaca Miro Barbaro, uno de los responsables de Libera, una asociación fundada el año 1995 y que espera abrir otras tiendas similares en Italia.

24.12.06

Al Qaeda planeaba atacar esta Navidad el Eurotunel

La red terrorista planeaba atentar en el túnel que une el Reino Unido y Francia bajo el Canal de la Mancha, según publica hoy domingo The Observer.
El diario británico constata que la trama fue descubierta a comienzos de año por el servicio de espionaje exterior de Francia (DGSE). Tras el anuncio, las agencias de inteligencia británicas y francesas obraron en consecuencia y han inspeccionado los sistemas de seguridad que protegen los 50 kilómetros del túnel por el que circula el tren Eurostar, si bien el nivel de amenaza continúa siendo alto. Cabe recordar, que la pasada semana, el comisario jefe de la Policía Metropolitana de Londres, Ian Blair, advirtió de que "la amenaza de otro intento terrorista siempre está presente", y añadía que "las Navidades son un periodo en el que eso puede suceder".
El supuesto plan terrorista aparece detallado en un informe confidencial sobre niveles de amenaza fechado el pasado 19 de diciembre y entregado por los servicios secretos al Gobierno galo. Ese documento, siempre según el periódico, indica que la DGSE fue alertada de la conspiración por la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA).
El ataque se organizó en Pakistán para que lo llevaran a la práctica terroristas europeos, posiblemente británicos de origen pakistaní. De acuerdo con The Observer, la DGSE considera que el nivel de "parloteo", como llaman los servicios secretos a las comunicaciones entre miembros de Al Qaeda, nunca ha sido tan intenso desde el 2001, cuando esa red perpetró los atentados contra EE.UU.
La noticia The Observer se ha divulgado justo cuando los trenes del Eurostar baten récords de pasajeros que han optado por ese medio de transporte debido a los problemas que esta semana ha causado la densa niebla en los aeropuertos británicos. Más de ocho millones de personas viajaron el año pasado en el Eurostar, que conecta Londres con ciudades europeas como París y Bruselas.

23.12.06

La maestra del terror

El despido en el 2005 de una maestra que contaba a sus alumnos de 5 años en un jardín de infantes de Parque Patricios (Argentina) cuentos de terror, ha sido avalado por la Sala VIII de la Cámara de Apelaciones del Trabajo. Por aquellos días la docente exigió la indemnización pero la Justicia rechaza el pedido argumentando que su actitud generó un daño emocional a las personas que debía proteger y educar.
La docente del jardín maternal Mi Grupito fue despedida por la denuncia de los padres que contaron que la misma les decía a sus hijos que una señora se los iba a comer envueltos. Todo en cuentos relatados en una sala oscura lo que generó que los chicos sufrieran una crisis emocional con llantos y pánicos y sin ganas de volver al jardín.
La directora del jardín señala que la docente tuvo una actitud inapropiada a su cargo y actuó de manera imprudente afectando primero a los alumnos y después a la institución. La docente en su defensa alega que otros cuentos infantiles como Caperucita Roja, Bambi y Hansel y Gretel también tienen contenidos de terror. Sin embargo, es tarea de cada maestro, adecuar cada uno a cada edad sostienen los especialistas.

21.12.06

En el aeropuerto de Los Ángeles, una mujer pasa a su nieto recién nacido por una máquina de rayos X

Un bebé de tan sólo un mes ha pasado por la máquina de rayos X del aeropuerto de Los Ángeles (EE.UU.) después de que su abuela lo pusiera en una de las bandejas mientras se acomodaba para las revisiones de seguridad antes de embarcarse en un vuelo a México.
La mujer, de 56 años, se disponía a viajar a Ciudad de México, y colocó a su nieto recién nacido en una de las bandejas plásticas que se deslizan por la banda transportadora de artículos de mano que deben pasar por una potente máquina de rayos X.
Los oficiales de seguridad del aeropuerto se percataron del incidente cuando se encontraron con la imagen del bebé en sus monitores, por lo que inmediatamente lo sacaron y le llevaron al hospital para realizarle un chequeo.
Los médicos determinaron que el niño no había recibido una dosis peligrosa de radiación, por lo que autorizaron a que la abuela y su nieto retomaran los planes de viajar por Navidad a México.
Expertos en seguridad indican que el incidente ha levantado preocupaciones sobre la forma en que se realizan los procesos de seguridad en el aeropuerto internacional de Los Ángeles y otras terminales estadounidenses, donde los pasajeros deben sacarse y ponerse en minutos sus zapatos, a veces las medias, chaquetas, cinturones y demás artefactos. "Si un bebé puede pasar por esa banda sin que nadie se dé cuenta, ¿qué más puede pasar por allí?", opina Brian Sullivan, un jubilado de la Agencia de Seguridad de la Aviación Federal.

19.12.06

Escolta policial para una perra antidrogas

La policía colombiana ha asignado un escolta permanente para "Ágata", la perra antidrogas destacada como "agente" en el aeropuerto de la capital amazónica de Leticia, y ahora amenazada de muerte por los narcotraficantes.
"Ágata", de la raza labrador, ha detectado 300 kilos de cocaína, 20 kilos de heroína y 113 kilos de marihuana, sólo en los tres años y medio que lleva en la terminal aérea de Leticia, según publica el diario "El Tiempo", de Bogotá. Ello la ha convertido en "la agente antidrogas con más enemigos en la frontera colombo-brasileña", dice el periódico, que cuenta que la primera amenaza se supo en una charla telefónica intervenida en la que un narcotraficante sentenció: "hay que operarla (matarla)".
Las amenazas fueron luego confirmadas por un infiltrado de la Policía, quien adelantó que Ágata iba a ser envenenada, añade el diario. Los "informes de inteligencia" dicen que, los narcotraficantes han ofrecido hasta 20 millones de pesos (unos 8.800 dólares), por su cabeza y que, por eso, Ágata está bajo vigilancia policial continua. Así, además de su guía, "Ágata" anda ahora con un policía escolta, dijo al diario el patrullero Óscar Chuña Rivero, su entrenador en la detección de drogas en equipajes y envíos postales. Chuña asegura orgulloso que esta perra es "súper inteligente" y que "sólo le falta hablar".

18.12.06

Mata a su pareja, a tres de sus hijos, a su prima y finalmente se suicida

Un individuo que aseguró estar "harto de que la tomen conmigo" mató este fin de semana a cinco personas, incluidas su compañera sentimental y tres de sus hijos, antes de suicidarse en Kansas City (Missouri, USA).
Las autoridades indican que, poco antes de matar a su compañera y a los tres niños, el autor de la matanza había acabado con la vida de una prima suya en otra zona de la ciudad. Un cuarto hijo de la pareja, de ocho años de edad, también resultó herido de bala y está hospitalizado. La policía de Kansas City, que no ha identificado al autor del tiroteo, señala que el niño se encuentra muy grave después del incidente.
El diario Kansas City Star, que cita a algunos familiares del sujeto, lo identifica como Hershel Michael Isadore, de 35 años de edad, e indica que su compañera se llamaba Shanika King, de 32. Según la policía, los niños fallecidos tenían 1, 11 y 14 años, y que todas las víctimas han perecido como consecuencia de heridas de bala en la cabeza. El diario añade que la pareja tiene otros dos hijos, una adolescente y un niño de 5 años, que estaban en la casa de su abuela materna.
Janna Walker, una tía de Shanika King, dice al diario que se había alertado a la policía después que Isadore llamara a la madre de su compañera y declarara muy alterado de que estaba "harto de que me joroben, de que la tomen conmigo", y de confirmar que "acabo de matar a todos en la casa". Las autoridades indican que poco antes de esa llamada Isadore había matado también a balazos a una prima, de 35 años de edad, en otro barrio. La abuela de Isadore, Annie Blackwell, dice al diario que la familia está desconcertada acerca de los motivos que han llevado a Isadore a cometer semejante matanza. "Era una persona excelente. Ni siquiera sabíamos que hubiese algo mal", dice.

17.12.06

Muere Osama Bin Laden

Ha pasado en la India, donde un tirador autorizado ha dado muerte a balazos a un elefante sumamente peligroso que respondía al nombre de Osama Bin Laden, lo que no es fortuito dada la naturaleza sanguinaria del animal -al que se le atribuye la muerte de 14 personas-, comparable con la mostrada por el terrorista más buscado del mundo y principal artífice de los terribles atentados de las Torres Gemelas de Nueva York el 11 de septiembre de 2001.
La carrera criminal del paquidermo empezó en 2003, cuando acabó con la vida de cinco personas. Un año después mató a otras cuatro, lo que puso en alarma a las autoridades del país, que ordenaron su inmediata búsqueda y captura. Prófugo de la ley, el elefante fue condenado a muerte y la sentencia se ha cumplido.
Según informa Chandan Bora, cuidador de la reserva forestal de Behali, en el norte de Assam, el animal ha sido abatido a tiros por el pistolero Dipen Phukan a una distancia de tres metros. En Assam (localidad situada a 240 kilómetros al noroeste de la capital estatal, Gauhati) se encuentra la mayor población de elefantes de la India.

15.12.06

Detenidos 32 traficantes de drogas que viajaban en un mismo avión

Un equipo de la policía y de la aduana holandesas ha detenido hoy en el aeropuerto de Amsterdam-Schiphol a 32 traficantes de drogas que viajaban en el mismo avión procedente de Casablanca (Marruecos).
De entre los arrestados, 28 tienen nacionalidad nigeriana y el resto son ciudadanos de Estados Unidos, Ghana y Liberia.
Los detenidos son lo que se conoce como mulas, personas que voluntariamente se ofrecen para viajar y transportar la droga en pequeños saquitos que se tragan poco antes de iniciar el viaje y que permanecen en su estómago hasta que los expulsan de forma natural.
Estos correos humanos de la droga corren el peligro de que si alguno de esos saquitos se rompe durante el viaje puede llegar a ocasionarles incluso la muerte.

14.12.06

La extinción del delfín de aleta blanca

Tras 25 millones de años de existencia, el tímido y casi ciego delfín de aleta blanca o "baiji" agoniza en su hogar, el río Yangtsé, y de confirmarse su aparente extinción sería el primer cetáceo que desaparece a causa de las actividades humanas. El fracaso de una expedición de expertos chinos y extranjeros a lo largo de 3.400 kilómetros del río en busca de ejemplares del mamífero, del que en los años 80 quedaban 400 ejemplares, ha llevado a gran parte de sus integrantes a anunciar su desaparición funcional.
"Es tiempo de aceptar que el delfín de aleta blanca se ha extinguido y aprender para el futuro. Cometimos un gran error y es importante que no lo hagamos otra vez", afirma hoy jueves August Pfluger, director del grupo ecologista suizo "Baiji.org", que ha patrocinado la expedición. Según explica, la misión, formada por 25 de los mejores especialistas de EE.UU., Suiza, Japón, Alemania, el Reino Unido y China, y equipado con la más moderna tecnología, no ha encontrado señales de un solo individuo de la especie, uno de los cuatro delfines fluviales del mundo. "Quizás se nos escaparon uno o dos, pero creo que deberíamos aceptar que el delfín de bandera blanca está funcionalmente extinto", manifiesta Pfluger, que lleva 15 años trabajando con la especie.
Sin embargo, Wang Ding, que encabeza la expedición por parte china, ha querido guardar un resquicio de esperanza. "Ha sido una expedición con una planificación estricta, pero de todos modos es una sola expedición. Cada día sólo se trabajaban de ocho a diez horas y además hubo limitaciones para rastrear algunos lugares de aguas profundas. Por eso todavía no es científico hablar de extinción", dice. Admite que el hecho de no encontrar ningún individuo significa que quedan "muy, muy pocos", pero se resiste a darlo por desaparecido, al contrario que la mayoría de expertos foráneos que han participado en la expedición.

13.12.06

Choque de trenes en Italia

Un tren de carga ha chocado contra la parte trasera de otro en Borghetto sull'Adige (Italia).

Los dos conductores del segundo tren han perdido la vida en el accidente porque aparentemente no frenaron cuando la señal así lo indicaba.

12.12.06

Fallece la persona más vieja del mundo

Elizabeth 'Lizzie' Bolden, de 116 años, considerada la persona más vieja del mundo, ha muerto en una clínica de Memphis, Tennessee, USA.

Tras la muerte de Bolden, el puertorriqueño Emiliano Mercado del Toro, de 115 años, es la persona más vieja del planeta.
Según el Grupo de Investigación Gerontológica, Bolden nació el 15 de agosto de 1890 e ingresó en el Libro de Récords Guinness en agosto de 2006, tras la muerte de la ecuatoriana María Ester de Capovilla, también a los 116 años.
Del Toro nació el 21 de agosto de 1891, según el Grupo de Investigación Gerontológica.
Bolden, que sufrió un ataque apoplético en 2004 y desde entonces hablaba muy poco y dormía la mayor parte del tiempo, tenía 40 nietos, 75 bisnietos y más de 450 tataranietos.

11.12.06

El Mar Muerto desaparecerá en 50 años, si no se pone remedio

El ministro israelí de Infraestructuras, Benjamín Ben Eliezer, ha firmado un acuerdo en Jordania para contratar un estudio sobre la viabilidad de un canal de 200 kilómetros entre el Mar Muerto y el Mar Rojo. En el caso de concretarse las obras que tendrían un coste de unos 750 millones de euros, estaría a cargo de su funcionamiento el viceprimer ministro para el Desarrollo del Desierto, Simón Peres. El objetivo de las obras será la entrega de 650 millones de metros cúbicos de las aguas del Mar Rojo -que bordean Jordania e Israel- para contrarrestar la evaporación permanente de las aguas del Mar Muerto, conocido en la antigüedad como Mar Salado, que contienen importantes minerales para la industria.
El nivel del agua del Mar Muerto retrocede cada año aproximadamente un metro y según algunos cálculos, podría evaporarse totalmente dentro de 50 años si continúa esa tendencia.
El Banco Mundial, en principio interesado en apoyar ese estudio no ha aprobado todavía la inversión necesaria para promover un proyecto que data de años. La participación de la ANP en las negociaciones para llevar adelante el proyecto se deben a que los palestinos también tienen una porción de la costa del Mar Muerto, al que acceden por el oasis y la localidad cisjordana de Jericó.

10.12.06

Los niños perro de Nairobi (2ª parte)

Un niño juega con la basura en el barrio de Mathare, en Nairobi (Kenia).

¿Y nuestros políticos? ¿Y los suyos?... Siguen desaparecidos.

9.12.06

Las Fiestas, un peligro para compradores compulsivos

Para algunos, el fin de año no implica alegría y hasta puede convertirse en algo tortuoso. Si bien sufren todo el año la necesidad de gastar, la abrumadora publicidad puede llevarlos a una recaída.
Las personas que sufren de la imperiosa necesidad de comprar y gastar son los denominados compradores compulsivos. Para ellos, este período del año en que hacer regalos parece ser la premisa, puede convertirse en una tortura.
El doctor Lorrin Koran es profesor emérito de psiquiatría y ciencias de la conducta de la Universidad de Stanford y un gran estudioso del tema. Éste destaca que "los compradores compulsivos sufren todo el año", aunque asegura “algunos hallan que estos días de fiesta, marcados por el énfasis publicitario, la compra de regalos y la supuesta alegría por adquirir bienes materiales, es más difícil que el resto del año".
Para los expertos, la compra compulsiva debería clasificarse como un trastorno mental y ser incluida en el manual para tratamiento psiquiátrico y psicológico usado en todo el mundo. Un estudio revela que de más de 2.500 adultos relevados, un 6 por ciento de las mujeres y el 5,5 por ciento de los hombres son compradores compulsivos.
Comprar de manera frecuente artículos no necesarios y que no se pueden costear, comprar en exceso y objetos por los que después no muestra ningún interés, o presentar un comportamiento consumista que le ocasione problemas con su familia, trabajo o finanzas, serían (según Koran) algunos signos de alarma.
Así, durante la época festiva, esos deseos imperiosos de comprar son más difíciles de ignorar. "Las personas pueden sentirse obligadas a obsequiar regalos", señala Koran. En ese sentido, April Lane Benson, una psicóloga privada en la ciudad de Nueva York, agrega que "la gente cree que lo que gastan se correlaciona con cuánto quieren a los demás". Una actitud materialista más una baja autoestima pueden alimentar la tendencia de comprar en exceso, explica Benson.
Algunas sugerencias
*Hacer planes por anticipado, sobre cómo evitar comprar de manera compulsiva en estos días festivos.
*Si siente el deseo imperioso de comprar, pregúntese por qué lo tiene. "¿Qué es lo que necesita?" y si hay algo que usted pueda hacer por alguien (en lugar de pretender “taparlo” con un regalo).
*Mantener un registro de los desencadenantes que le hacen comprar de manera compulsiva. Por ejemplo, si va de compras cuando se siente bajo de ánimo, desarrollar un plan alternativo, algo que le haga sentir mejor sin comprar (podría ser un programa de ejercicios, leer un libro o tomar un baño de tina con burbujas).
*Ir de compras con un amigo o familiar de confianza que estén instruidos para controlar sus compras compulsivas.
*Tener en cuenta que lo importante es la intención y no el tamaño del regalo.

8.12.06

El 25% de los gorilas de la llanura africana han muerto a causa del Ébola... y sigue

La variedad del Zaire del virus Ébola, el ZEBOV, ha matado desde 2001 a 5.500 gorilas de llanura africanos, el 25% del total, y es la responsable de la desaparición del 95% de los que había en el santuario de fauna de Lossi, en la República del Congo, según un estudio realizado por investigadores españoles.
La revista Science publica hoy viernes un resumen de la investigación que Magdalena Bermejo, de la Universidad de Barcelona, realiza desde 1995, y que ella empezó como un proyecto de desarrollo del ecoturismo como alternativa a la caza comercial de gorilas en África, explica el coautor del trabajo, José Domingo Rodríguez Teijeiro.
Bermejo había "catalogado" y estudiado a los grupos de gorilas que había en el santuario de Lossi -que ocupa una superficie de 320 kilómetros cuadrados entre Gabón y Congo-, cuando, entre octubre de 2002 y enero de 2003, hubo un brote de Zebov que acabó con la vida de 220 de los 238 ejemplares de Gorilla gorilla. Entonces, ella y su equipo recibieron una subvención para ampliar el objeto de su estudio e investigar la incidencia del Ébola, un virus que provoca en 20 días la muerte a uno de cada 8 infectados y que se detectó en humanos en 1976 a orillas del río que le ha dado nombre.
Entre 1976 y 2003 no se había asociado con los animales y no se sabía cuál era su reservorio, es decir, qué organismo hospeda, sin que le afecte, al virus.
Hace tres años se supo que el ser humano enferma a través de la manipulación, e incluso ingesta, de animales que encuentra muertos en la selva, y hace algo más de un año se descubrió que el virus lo difunde un tipo de murciélago, que es el reservorio. Los gorilas se contagian chupando las mismas hojas o frutos que los murciélagos y a su vez infectan a los miembros de sus familias y de los grupos vecinos, según ha constatado el equipo de Bermejo.
Los investigadores españoles tuvieron que vivir una segunda extinción de los ejemplares que estudiaban porque el virus saltó el río Ambambara y entre octubre de 2003 y enero de 2004 acabó con 91 de los 95 gorilas del nuevo grupo con el que trabajaban. Han recorrido desde 2002 más de 5.000 kilómetros cuadrados en esa zona, y, por los datos que tienen, al menos han muerto por el Ébola 5.500 gorilas de llanura, aproximadamente el 25% de todos los que hay. Se trata de una mortandad "elevadísima" porque es una especie que tiene pocas crías -una por parto- y alcanza su madurez sexual muy tarde.
La importancia de su trabajo radica en que además de establecer la cifra de muertos, han descubierto que es muy importante la transmisión entre familias, ya que hasta ahora sólo se especulaba con la infección a partir del reservorio. "Tenemos la evidencia de que una vez que el reservorio actúa, dejando, por ejemplo, saliva en una fruta que luego se come un gorila, hay transmisión familiar y tardan sólo 11,2 días en contagiarse unos a otros", explica Rodríguez. Con su estudio, añade, esperan que se disipen las dudas que había hasta ahora sobre la incidencia en primates del Zebov y alertar a la comunidad científica sobre la importancia de proteger a esta especie, sometida también a una gran presión por la caza comercial, lo que podría llevar en los próximos 5 años a su rápida extinción.

6.12.06

Un bebé al que su madre dio por error un biberón con vodka se encuentra hospitalizado

Una bebé de dos meses se encuentra hospitalizada con un nivel de alcoholemia cuatro veces más alto que el límite de los adultos, después de que su madre confundiera el agua con el vodka para preparar su leche.
La mujer ha declarado en una entrevista a una televisión local en Colorado (Estados Unidos) que "fue un error de buena fe". "No tenía ni la más remota idea de que la botella de agua tenía vodka", aseguraba Sarah Smith a la cadena KKTV de Colorado Springs.
La pequeña Kristina se tomó unos cuantos tragos de este alcohol el sábado por la noche después de que su madre lo mezclara con su leche en polvo.
Aunque los médicos descartan secuelas por este incidente, la niña pasará a los cuidados de un hogar especial mientras la policía lleva a cabo una investigación. Este nuevo episodio de descerebramiento maternal llega días después de que una mujer matara a su hija después de meterla en el microondas. En este caso, es una mujer de 26 años la que ha sido detenida en el estado de Ohio (EE.UU.) acusada de haber asesinado el año pasado a su hija Paris, de un mes, metiéndola en un microondas. China Arnold fue encarcelada este pasado lunes por el cargo de asesinato con agravantes y su fianza se ha fijado en un millón de dólares.
El 30 de agosto de 2005, Arnold y el padre de la niña se despertaron temprano y éste se dio cuenta de que algo le sucedía a la pequeña. Rápidamente la llevaron a un hospital, donde ingresó inconsciente y posteriormente murió. Los médicos dictaminaron que la muerte se había debido a hipertermia, o temperatura corporal extrema, aunque la ausencia de quemaduras externas les hizo descartar que fuese originada por fuego o agua hirviendo. Arnold fue detenida tras la muerte, si bien poco después fue puesta en libertad hasta esta misma semana, cuando el caso se ha reabierto.
El abogado de Arnold, Jon Paul Rion, asegura que su defendida no tiene nada que ver en la muerte y que se quedó aturdida cuando se le comunicó que su hija había fallecido por haber pasado por el microondas. La noche anterior a la muerte de Paris, la pareja salió un rato y la niña se quedó con una cuidadora, según el abogado de Arnold, aunque su madre no detectó nada hasta el día siguiente. En 2000, una mujer fue condenada a cinco años de cárcel por un caso muy similar en el estado de Virginia. En esa ocasión, los expertos aseguraron que la acusada sufría de epilepsia y que los episodios eran seguidos por pérdidas de memoria.

5.12.06

Devuelve 124.000 euros voluntariamente a Hacienda

Un israelí damnificado durante la guerra del Líbano ha devuelto a la Hacienda Pública de su país, de forma absolutamente voluntaria, la suma de 700.000 shékels, equivalente a 124.000 euros, porque la indemnización que le han dado es demasiado elevada. El israelí, cuyo nombre no ha sido dado a conocer, envió un cheque por esa cantidad a la Oficina del Impuesto a la Propiedad (OIP), un organismo que indemniza a la población por daños causados durante época de guerra, informaba ayer lunes el diario Yediot Aharonot.
Durante la reciente guerra del Líbano, la OIP indemnizó a todos los empresarios del norte de Israel por el cierre de sus comercios durante los 34 días de la contienda -entre el 12 de julio y el 14 de agosto-, y lo hizo en base a los ingresos del año anterior en esos mismos días. Pero el israelí en cuestión ha devuelto el dinero alegando que a partir del 1 de enero de 2006 había reducido voluntariamente su actividad comercial, por lo que, asegura en una carta a la OIP, le corresponde mucho menos de que lo que había ganado entre el 12 de julio y el 14 de agosto de 2005.
La portavoz de la Hacienda Pública, Adit Zarhíe, ha dicho al diario que el dinero que se le adjudica se ha calculado de acuerdo con lo que estipulaba la ley -que no contempla la reducción de actividad comercial-, por lo que en realidad, la cantidad entregada le corresponde legalmente. "Parece que en Israel no hay sólo gente que protesta porque le han dado de menos, sino también gente honesta que está dispuesta a devolver lo que considera que no le corresponde", manifiesta la funcionaria.

4.12.06

Tifón 'Durian'

El número de muertos y desaparecidos causados por el tifón Durian a su paso por el este de Filipinas ya ha alcanzado los 1.024, según el último parte emitido hoy lunes por la Oficina de Protección Civil (OCD).
La agencia estatal señala que los servicios de rescate han recuperado 425 cuerpos sin vida, y que siguen buscando a otras 507 personas. Gran parte de las víctimas se han producido en la provincia de Albay, a unos 350 kilómetros al sureste de Manila, donde el jueves pasado una riada de barro enterró al menos diez aldeas. Según la OCD, el tifón también ha provocado 507 heridos en las trece provincias afectadas por Durian, el cuarto tifón que ha azotado el archipiélago filipino en los últimos tres meses.
Debido al creciente número de víctimas, la presidenta filipina, Gloria Macapagal Arroyo, declaraba este domingo un estado de calamidad nacional, lo que facilitará el desembolso de fondos para financiar las operaciones de salvamento y la recuperación de las zonas afectadas.
Un total de 20,13 millones de dólares (15,11 millones de euros) han sido destinados para el auxilio humanitario y la rehabilitación de varias provincias al este del país devastadas por Durian.
Más de un millón de personas se han visto afectadas por el tifón, que ha obligado a 20.200 residentes a abandonar sus hogares y refugiarse en 72 centros de evacuación en las zonas afectadas, según la OCD.

3.12.06

Se vende riñón por 5.000 euros

"Riñón en venta. 0 negativo. Análisis hechos". Decenas de anuncios similares, acompañados de un número de teléfono, se amontonan en torno al número 36 de la calle de Farhang Hosseini, de Teherán. Allí está la sede de la Asociación de Enfermos Nefríticos de Irán. Sus responsables critican el mercado negro, pero fuera de sus puertas, la necesidad alienta la compra y venta. Necesidad de quien aspira a alargar su vida cuando la diálisis deja de funcionar. Necesidad, también, de aquellos dispuestos a vender una parte de sí mismos.
"Seis millones de tumanes", titubea al otro lado del teléfono alguien que se identifica como Mehdi. "Tiene que disculparme por solicitar este dinero. Si no tuviera una gran necesidad, no vendería mi riñón", añade apurado. La cifra, equivalente a unos 5.000 euros, constituye una pequeña fortuna en un país donde muchos salarios no llegan a los 100 euros mensuales. Mehdi no desea hacer públicas sus cuitas. Ésta es una sociedad muy reservada, pero además la prensa local ha hablado recientemente del comercio de órganos.
"Las transacciones son la excepción, no la regla", declara Mustafá Ghasemi, director y uno de los fundadores de la asociación citada. Desde 1980 han pasado por sus oficinas 33.000 enfermos de riñón. "El Ministerio de Sanidad determina quién es un paciente nefrítico y nos lo envía", explica. A partir de ahí, la asociación les facilita el tratamiento de diálisis y les pone en una lista de espera para recibir un trasplante. Esta misma persona esquiva responder cuántos iraníes se encuentran actualmente en esa situación. "Hay 25 hospitales capacitados para la operación. Nosotros presentamos a los pacientes y si alguno no puede pagar, le ayudamos a sufragar los gastos", asegura Ghasemi, que subraya el carácter privado de los fondos con que cuenta. "Todo procede de donaciones. Somos la mayor ONG de Irán y contamos con 137 sucursales en todo el país", afirma orgulloso. Él mismo convalece de su trasplante hace dos meses. "Durante 27 años no había encontrado el momento para operarme, pero la diálisis había empezado a ser insuficiente", relata. Sabe, pues, muy bien cuál es el valor de una donación. "Es difícil ponerle precio", insiste. "En Irán, como las relaciones familiares son muy fuertes, estamos utilizando esa cultura para incentivar las donaciones", explica.
Aunque la asociación logró la aprobación en el Parlamento de una ley que autoriza utilizar órganos de víctimas de muerte cerebral, fuentes médicas señalan que la vida media de un riñón extraído de un recién fallecido es de 14 años, frente a los 22 de un trasplante ínter vivos. Sin embargo, en su caso, el donante fue un joven desconocido. "Todavía no he tenido ocasión de conocerle porque el médico no me permite caminar, pero en cuanto me recupere, iré a visitarle", afirma. En Irán, no es inusual que donante y trasplantado establezcan una relación de amistad, y que el receptor del riñón se preocupe del bienestar de su salvador. Razones culturales y religiosas se mezclan en esta actitud, que ayuda a cubrir una necesidad que ningún país ha solventado de forma completamente satisfactoria. "Si nos enteramos de que alguien intenta comprar un riñón, le tachamos de nuestra lista", asegura Ghasemi. Sin embargo, reconoce que el Gobierno paga una especie de compensación a los donantes. "Dos mil dólares no es ni mucho menos el precio de un riñón", manifiesta, sin aclarar quién paga la diferencia con los 1.200 que facilitan las autoridades.
"Dos mil dólares no es nada", se queja un potencial donante que abandona el centro, frustrado porque esperaba que le ofrecieran más dinero. Al margen de las expectativas de cada uno, la asociación reconoce que quien ofrece su riñón ha de pasar entre tres y cinco días en el hospital, y luego reposar entre diez días y dos semanas en su casa. La prensa local cita a médicos que atribuyen el boyante mercado de riñones a ese incentivo económico.
Una treintena de personas acude a diario a la sede de la entidad, atraídas por la compensación. Son el testimonio de esa población iraní a la que no llegan los beneficios del petróleo. Muchos son campesinos de las provincias vecinas, pero también hay viudas y mujeres abandonadas que tienen que mantener a sus familias. En la asociación no facilitan datos al respecto, aunque insisten en que todos los donantes pasan los preceptivos análisis y el visto bueno de un médico.
"Según la ley, concluido el trasplante, no tenemos ninguna responsabilidad, pero tenemos unas normas éticas y todos los donantes adquieren el derecho a utilizar nuestros servicios de forma gratuita si los necesitan", concluye Ghasemi. También asegura que, en sus casi tres décadas en la asociación, sólo recuerda un par de casos en los que el donante perdiera el riñón que le quedaba con posterioridad. "No tuvo nada que ver con su condición y han contado con nuestra ayuda".
En la calle, cualquier viandante puede ver los anuncios garabateados en las paredes con números de teléfono de personas que ofrecen un riñón. Oficialmente, este comercio no está permitido hacia otros países.